Un modo rivoluzionario di trattare … – Information Centre – Research & Innovation
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La sindrome dellintestino corto (SBS) è un disturbo medico dovuto allassenza di un intestino tenue pienamente funzionale. Causata da un difetto congenito o dalla rimozione chirurgica dellintestino tenue, la sindrome dellintestino corto è un disturbo raro che colpisce circa thirteen 000 persone nellUnione europea. Se non trattata, la condizione può impedire allintestino di svolgere la propria funzione nutritiva.
Sfortunatamente, non esiste una cura for each questa sindrome e le attuali opzioni di trattamento comportano tassi di sopravvivenza bassi e gravi effetti collaterali, in particolare nei bambini. Ecco perché i ricercatori del progetto INTENS, finanziato dallUE, si impegnano a sviluppare una soluzione migliore.
«Il nostro obiettivo consiste nel fornire un intestino tenue funzionale che potrebbe essere impiegato for each trattare i pazienti affetti dalla sindrome dellintestino corto», afferma Paolo De Coppi, membro del National Institute for Health Analysis e docente di chirurgia pediatrica presso lUCL Great Ormond Road Institute of Youngster Health, nonché coordinatore del progetto INTENS.
Superare tutte le aspettative
Attualmente, il trattamento della sindrome dellintestino corto richiede una nutrizione parenterale (nutrizione fornita attraverso la vena) o un trapianto di organo. Mentre la prima soluzione non rappresenta una cura definitiva, la seconda è associata alla carenza di organi. Di conseguenza, leffetto di entrambi gli approcci di trattamento è limitato.
For each superare questa sfida, il progetto INTENS si è concentrato sullo sviluppo di una strategia for each lingegneria tissutale autologa, o il processo di trattare un individuo impiegando le sue stesse cellule o tessuti. «Questo approccio ci consentirebbe di superare la carenza di organi ed evitare il ricorso alla rischiosa pratica di soppressione della risposta immunitaria del paziente», osserva De Coppi. «I risultati che abbiamo ottenuto finora superano tutte le aspettative».
Un esempio di questa strategia è rappresentato dalla costruzione di innesti autologhi di mucosa dellintestino digiuno nellambito del progetto. «In altri termini, abbiamo utilizzato biomateriali provenienti da pazienti pediatrici affetti dalla sindrome dellintestino corto for each ingegnerizzare il tessuto vivente del rivestimento situato nellintestino tenue che potrebbe, in teoria, essere trapiantato chirurgicamente», spiega De Coppi.
I ricercatori hanno inoltre scoperto somiglianze tra lintestino tenue e gli scaffold del colon (ovvero i materiali ingegnerizzati utilizzati for each formare nuovi tessuti funzionali). Secondo De Coppi, ciò indica che è possibile utilizzarli indifferentemente come piattaforme for each lingegnerizzazione intestinale. «Questa scoperta apre le porte allutilizzo del colon residuo come scaffold in bambini che hanno perso completamente il loro intestino tenue», afferma.
A sostegno di questa scoperta, De Coppi e il proprio crew hanno trapiantato gli scaffold del colon in vivo, dimostrando che possono sopravvivere for each formare strutture funzionali sul breve termine. «Questi risultati forniscono dati di prova di concetto for each ingegnerizzare innesti di intestino digiuno paziente-specifici destinati a bambini con insufficienza intestinale, ripristinando in definitiva la loro autonomia nutritiva», aggiunge De Coppi.
Un altro risultato chiave del progetto è stata la concettualizzazione volta a guidare estrinsecamente lauto-organizzazione delle cellule staminali in dispositivi funzionali organoidi su chip. «Questi dispositivi sono progettati for each modellare le funzioni degli organi umani in vitro e consentirci di ottenere forme, dimensioni e funzioni di organoidi più rilevanti a livello fisiologico», osserva De Coppi.
Una svolta radicale nel trattamento della sindrome dellintestino corto
Tutti i risultati del progetto INTENS rappresentano una svolta radicale nel trattamento della sindrome dellintestino corto. «Limplicazione di questi risultati è talmente importante for each il campo che Nature Medication ha deciso di pubblicare un editoriale sullargomento, mentre Nature Critiques Gastroenterology & Hepatology i punti salienti della ricerca», afferma De Coppi. «Ciò si aggiunge a entrambe le pubblicazioni che hanno già divulgato nostri risultati».
Ma soprattutto, il lavoro di questo progetto condurrà in definitiva a un migliore trattamento for each i pazienti affetti dalla sindrome dellintestino corto. «Non solo ciò renderà il trattamento molto più economico e accessibile for each i pazienti affetti da questa sindrome, ma racchiude inoltre il potenziale for each migliorare notevolmente la loro prognosi e il loro tenore di vita», conclude De Coppi.
Il crew sta attualmente lavorando for each considerably progredire questi risultati verso la commercializzazione e la traslazione clinica.